清明节一踏上熟悉的故乡，一股家乡的清香就扑面而来。自从三十年前离开家乡后，就只偶尔回来。三十年来到过无数的地方，但都没有家乡的印象深刻。家乡老屋后的悬崖峭壁，家乡的双叉叉河，家乡那抬石打夯的号子，家乡张嫂的笑声，家乡的老屋，家乡清水河的垂柳，以及和小朋友摸鱼掏虾的往事，至今都刻在脑子里一样。

这次的回来扫墓，也只是待大半天就要离开。父母已到省城居住多年，家乡的土墙老屋已经荒芜了，房子的四周已长满荒草，连坐一下都只有到邻居家去。

扫墓完毕，父亲提议到家里的田地里转一转再回城。我和儿子跟着老爷子东转西转，走了几个田埂就走不下去了——以前宽敞的大路长满了尺深的茅草，已经没有路可走了。我说：“爸，没法走就不去了，到张嫂家去坐坐摆摆龙门阵吧！”我知道父亲是想在老家多待一会儿，不想马上离开。

还没到张嫂家，张嫂就哈哈大笑说：“我说咋早上一起来就火笑，玉清快坐！快坐！”张嫂知道我家老屋已不能进去人了，每次我们回来，她都把我们当客人接待。一次次叨扰她，她不但没有一点不情愿，反倒是高兴至极：“喝水，喝水。中午就在我家吃饭。”

“那怎么好？”我实在觉得给她添麻烦，心里总有些歉歉的。

张嫂今年七十岁，早年死了丈夫，独一人拉扯五个孩子到大。一辈子的辛酸和苦楚都写在了脸上。张嫂虽然皱纹满面，但背不驼腰不弯，人很精爽，衣服穿得很整洁，屋里院子也收拾得干净雪亮。见到我们，格外高兴。

“农村粗茶淡饭，你这当官的只要不嫌弃就行！”

“张嫂说哪里话？”

我十八岁参军，在部队被分配到开水房烧开水。有一次三伏天，我光着膀子在高温炉前干活，晒得汗水直流，刚好被军长下部队撞见了。首长知道我高中毕业又有文化，又能吃苦，就点名推荐我上了军校。二十多年后我当上了团长，转业后到省政府一个部门工作。在李家沟，乡亲们都把我看作是当官的。认为是给李家沟争了光。前些年每次回家探亲，乡亲们都到家里来朝贺。家里像过年一样。就连赵七爷，都要到家里来喝上一两天酒，父亲老实巴交的，以前赵七爷很少和我父亲来往，他们之间没有多少共同的话说，倒是喝酒是他们的共同爱好。

这也难怪，每次回家，乐平县政府都是格外关照，又是专车接送，又是盛宴款待。清水镇的父母官就更别说了，他们认为在清水镇还没有出过这么大的“官”。清水镇历史上出过的最大的一个官儿，是解放前大地主侯僚的三儿子黄埔军校毕业后，也只在国民党部队当过连长。我也是明白人，只要他们谁家亲戚朋友想当个兵或是想到一个好的部队什么的，我也会倾力相帮，绝不含糊。

“张嫂，李家沟咋荒了呢?到处都是草，路都没法走了。满山遍野见不着一个人。冷冷清清的。”

“咋不荒，咋不冷清呢！李家沟一百多人，现在在家的几个老婆子和几个老头子加起来没得二十个人，全出去打工了。有的连家都搬出去了。我养了五个，现在没一个在身边，一年到头就只我一个老婆子孤零零的守着三四套房子。”说到这里张嫂停了片刻，深深叹了口气说：“这个社会啥都好，唯一就是把我们这些人丢在家里太孤单了。田地荒了算啥！ 有些老家伙，人死在床上几天才晓得。沟口上赵七爷死毬在床上三天，人都梆硬了还没人晓得。”

“赵七爷死了?”我父亲很惊讶！“前些年看见他时，身体都还壮得像头牯牛，咋就死了呢?”

“没想到赵七爷死了。”父亲又自言自语地说。然后问道：

“赵七爷不是指二女子抱了一个女婿在家么?家里没其他人么?怎么死了几天才晓得？”

“你还不晓得，他家老太婆刘娘前些年就走了，他家二女子赵颖，前几年去深圳打工，一个老板看上她了，她就跟那抱娃儿离婚了，嫁到深圳去了。”

父亲说：“刘嫂走的时候我晓得!”

“那抱娃儿后来呢？”父亲问。

“王平当然是走了讪，回到前锋老家去了，现在在村上都当支部书记了。说起赵七爷那老东西也该有这个下场。自从那老板看上赵颖，回家后他两口子就唆使二女子，不让她和王平睡觉。王平对他两口子那毬好。太不是东西了，活该!”

“那老大赵丽呢?”我问道。

“大女子赵丽，也离婚了。你们晓得，那老东西当年看上方正的老爹在县供销社当官儿，方正又在清水镇供销社，好不红火，就横起竖起要他女子同意那门亲。当时赵丽不答应，老东西就不吃饭。结果没几年方正他爹退休了，女婿娃儿方正又下了岗，没事做了。那方正没了工作不说，听说还在外面和不三不四的人鬼混。大女子就和他离婚了。”

“这个我清楚，我问的是大女子咋也不管赵七爷?”我说。张嫂还以为我不知道赵丽这些事。她们哪知道，这事谁都没有比我更清楚。

“赵丽离婚后，就从清水镇医院辞工作了，我都有好些年没看到过她啰。”张嫂说。

我和我们家老爷子沉默了好久，半天无话。想起赵七爷，好多事都好像就在眼前。

李家沟是一个“丫”字形的两条沟，两条沟的交汇处是一个铧头尖的台院 ，我的老家就在这个台院上。台院前面临水，是一个水库，叫李家沟水库，两边是两条清水河的支流，后面是绝壁山崖。赵七爷就住在右边沟口上。赵七爷家七兄弟，他排行老七，平时少言寡语，但他办事果断，手段狠辣。以他为核心的七兄弟，李家沟的人谁都惹不起的，但他又从不蛮横不讲理。二三十岁时，大家就尊叫他“七爷”了。

我小时候心中的赵七爷，四十岁左右，身材魁梧，方圆脸，一脸络腮胡。力气很大，生产队出牛粪可背三百多斤，抬石架木都少不了他。在靠劳力吃饭的那些年月，他在生产队挣工分比别人谁都挣得多。但这还不是人们惧怕他的地方，人们敬畏他的地方是在于他很会算计。当年他家在李家沟算是一个“富户”。

小的时候，我才十来岁时，有一次母亲叫我去捡柴，由于贪玩，我和一个小朋友二狗在山坡上下棋，下得忘记了时间，太阳都落下山了，一根柴都没捡到。我俩发了急，看到房后山粱上有一摞打成捆的捆子柴，也不知是哪家的。趁着没人，就从悬崖上掀了几捆下来……

一天没事，两天没事。第三天，赵七爷带着他家七大姑八大爷，人人马马十几个，把我家院子堵了个水泄不通，要找我父亲算账。说什么柴要十元钱一捆，加上今天来人的务工费，要几十块钱。那个时候，我们上学读一年书，才几块钱的学费。几十块钱，那可是一个大数字呢。有个卵，没钱。

“没偷，没钱。”我来个死不认账。

“我们搜，搜出来加倍。”他们仗着人多要来蛮的。

“谁敢，凭啥搜家?”我说道。

我们死不认账，他们也没办法。就这样闹腾了大半天时间。最后是生产队长贵全叔出面作调解。赵七爷一直不说话，直到最后他看大局已定才发话，说：“这次就算毬了，也是小鸡鸡娃儿，不懂事。下次谁再敢偷我的，我就揭他家房子上的瓦。”赵七爷之所以发狠话，是因为他的山林树木在山梁上，而且是万丈悬崖，如果谁要真不要脸偷他的，那是很方便很容易的事，如果做得妙俏，他只有光眼看。

赵七爷没有儿子，只有两个女儿。两个女儿像两朵花儿一样，聪明漂亮。

大女儿赵丽和我是初中同学，不但人漂亮，成绩在班上也是佼佼者。那时我是班长，我们都是李家沟的，常常上学放学同路。我小时候偷了她家的柴，她父亲是特厉害的人物，都把我没办法。她说她很佩服我的胆量。有一次她问我：“我爹说你的胆子大，那年我们家来了那么多人，你咋不害怕，当时你是咋想的?”

“当时想得很简单，认为又没有哪个看见我偷。”我说。

当时我很喜欢赵丽，她不但漂亮，而且聪明。但那种喜欢，不是你情我爱。这就好像我们在春草绿树丛中看到鲜艳的花朵，在清澈的荷花池水中看到婀娜多姿的游鱼，是一种很自然的事情。但我不知道她对我是什么想法，不过在学习上她有不懂的她不去问老师，却主动来问我。那时我家里很穷，她家里要“富裕”一些，她家里给她的钱用不完，她要么偷偷给我买点吃的，要么买双鞋垫或袜子一些生活必需品送给我。但当时我都认为我们是邻居，可能就是这个原因吧!那时在学校，我们是不敢凑在一起的。常常在星期六放学回家的路上，去山梁山坡看野花，到沟边玩水，说说最近读到的课外书里的故事，偶尔她也讨教一些学习上的问题。在一个春暖花开的早晨，大山里草长莺飞，暖暖的太阳从树叶缝隙间照下来，一道道透亮的光束在飘散的晨雾里，透着一丝丝清凉。我们在山坡上割草，坐在阴凉的林荫间休息的时候，我仰在草地上舒展着四肢，享受着清爽的空气和透亮的阳光。

“玉清哥……”赵丽欲言又止。

“嗯。”我正在闭目养神，没有留意到赵丽的神情。我答应着，见她老半天没有下文，我转过脸去才见她头微微的向上仰着，雪白稚嫩的脸庞红扑扑的，神情像在梦中一般。

我坐起身来：“啥事？”

“玉清哥，你将来考上了外面的学校，还回李家沟吗？我就想，像现在这样一辈子在李家沟，哪儿也不去。”声音悠远地在山谷中飘散着。

“考学考出去了，还回李家沟，脑壳有病？”我说。

“那时你就会把我们忘了！”

“哪会呢？别说那些话，我还没想将来的事呢！”。

那时是不敢想未来回不回李家沟的事。不回李家沟那是意味着端上国家的铁饭碗成为国家的人，到外面去工作，那是每一个农民家的孩子在梦里都想的事情。当时我还没想那么些事，因为我现在正饿着肚子割草呢。那时农村的孩子要想脱掉“农皮”，那可不是一件容易的事。

我拉着她的手说：“好妹妹现在别想那些事，今后我走到哪里都不会忘记你。”但那时是单纯的，我是把她当小妹妹，她背不动拿不起的，都是我来帮她做；上学路过一些有狗的院子，我就是他的保镖；晚上她不敢去的地方，我都要陪她。但从来没有谈过情说过爱。两人在一起互相鼓励，相互关照。到初中毕业时，她送给我一个笔记本，在扉页上写了两句话，含蓄地表达了她心里的那种意思。后来她嫁给了方正，我把那笔记本撕了个粉碎，这是后话。有一天我找到她，当着她的面说：“我将来一定娶你做我的老婆，同意就点头。”我当时有些直杠杠的。她羞得脸绯红，在我的追问下，她微微点了一下头，然后就飞一般地跑开了。

初中毕业时她报考了卫校，我想上大学就上了高中。两年后她卫校毕业分配到清水镇卫生院当护士。我高中毕业没考上大学回到家。李家沟距清水镇只有两公里路程。在家那一年，我没事常常到清水镇去找她，我们俩到清水河边散步、玩耍，砸巴鱼子，洗衣游泳…

第二年我本想去复学，可家里无力送我再回到学校去读书，我就试着去报名参军，哪知一去就考上了。到部队不久，赵丽突然给我来信，说有人通过她爹给她介绍朋友，那个人在清水镇供销社上班，她爹说小伙子的父亲在县供销社当主任。她也把我们俩的事情说明了，但她爹不同意，往死里逼她。赵七爷在家一言九鼎，在家里实行的是封建家长制。我知道赵丽是拗不过她爹的。我又在部队，远隔万里千山，那时通讯条件差。赵丽卫生院安了一部电话，而我从部队打一个电话要等好久才能接通，但通话时间还不能长，部队有规定。我写信告诉赵丽说，方正是个公子哥，我在清水镇读高中时，他勾引了我们班上一个女生在一起睡了觉，那个女生还被学校开除了。可没有用，没过多久他们就结婚了。

那段时间，我一直在心里咒骂赵七爷是个毬。当时我都不知道我是怎么过的，现在能活着，我很庆幸我是一个男子汉。人整天焉沓沓的，看什么都是灰的，部队的房子是灰的，四周的山是灰的，天空是灰的，地也是灰的，就连营房前大河里的水也是灰的。那时我有些玩世不恭，也不管军容军纪，在锅炉旁光着膀子烧开水，任凭太阳晒，躲都不想躲一下。就在这时被军长看见，军长后来就把我当典型在全军通报表扬，并推荐我上了军校。

十多年后，我被再次得到提拔当上了营长。也就是一九九零年吧，我回家乡探亲。赵七爷备了一份厚礼来到我家。说尽了恭维的话，并说：“鸡鸡娃儿时我就看出长大有出息……”。开初他是很不自在。从感情上讲我确实难以接受他的到来，当年我在心里不知咒骂过他多少回。但事情都已过去这么些年了。随着时间地推移，过去的事情就像清水河里的水一样早就流走了，淡忘了。对于他的到来，我们对他仍是礼敬有加。赵七爷在李家沟毕竟是很有名望的人，他不是村长、社长，但村长、社长都惧怕他三分。平时谁家有麻烦事，只要他出面，村长能说妥帖的事情，他能说得妥帖；村长不能说妥帖的事情，他也能说得妥帖。我记得，八八年我们邻居李平家里请了个人用电动机抽水栽秧，那电工在接线时，不知是怎么回事，触电死了。电工一家将电工抬到李平家闹腾了三天，事情处理不下去。清水镇干部来了，村上的干部也来了，但无济于事。最后还是赵七爷出面说道的。乡里乡亲平时只有提着礼品孝敬他的，就没有他提着礼品到别人家里去的。他提着礼品拜访别人，这在李家沟是少有的事。

不知是谁说了一句：“真是世风日下，老东西也巴结人了！”

张嫂说：“你还不晓得么，当年他家大女子赵丽喜欢过李玉清，老东西当年嫌贫爱富看上那方正，硬是不同意李玉清，现在人家出息了，他不去套近乎么？不去讨好么?”

“哦，还有这回事，我倒是今天才听说。”王嫂说。

 李嫂说：“老东西一辈子眼睛亮得像根电筒，也有看走眼的时候?”人们第一次不叫他七爷。

赵七爷毕竟是赵七爷，任何事情都提得起放得下，赵七爷接连来我们家与老爷子喝了三天酒，但从不提其他的事。倒是喝高兴了，又说当年我偷柴的事：“当年你小子那派头，当时我就觉得长大有出息。”

赵七爷爱喝酒，他从我们家离开时，我送了他两瓶上好的竹叶青。

九三年我回家探亲时，见赵七爷在清水镇桥头扯了个窝棚，窝棚旁边堆了像山一样的一堆煤炭，做起了煤炭生意。听乡亲们说已经做了一年多了。

九五年我回家探亲时，赵七爷就成了李家沟出名的“万元户”，在李家沟盖了一幢小洋楼。那时外出打工的人还很少，过年时李家沟好不热闹，家家户户比赛着放烟花爆竹。看谁家的烟花放得多，蹦得高，看谁家的烟花好看。年轻人，小媳妇，老婆子老汉汉，走家窜户，摆龙门阵、说喜事、看热闹、喝酒打牌。家家户户也不在乎一顿肉食饭菜。家里越热闹，主人越高兴。赵七爷盖了小洋楼，女婿在清水镇供销社，女儿在镇卫生院工作，这在李家沟是无比的红火。那年过年，赵七爷家的小洋楼大红灯笼高高挂，烟花也放得多，也放得最出彩。随着时间的推移，年轻人也不像老一辈的人迷信畏惧赵七爷，赵七爷也不端架子了。过年时，年轻人都爱齐刷刷地跑到他家去窜门、打牌、喝酒，赵七爷家好不热闹。

没想今年回来，赵七爷就死了，而且是这么死的。（完）

    (文中图片来自网络，与正文内容无关)
    原文链接：https://mp.weixin.qq.com/s/N68C9mkpQijCNkkzpCA3bQ
    作者简介：程凡，原名石膰华，四川广元旺苍人，生于一九六七年五月，毕业于南充师范学院中文专业，种过田，教过书，在乡镇工作至今。
             
              （作者：程凡）